Расизм і азартні ігри. У колишній столиці рабовласництва США розгорівся скандал через будівництво казино
Американський бізнесмен планує побудувати казино, яке буде «приносити користь спільноті афроамериканців». Критики проекту вважають, що гральний бізнес не вирішить економічні проблеми міста.
Ініціатором будівництва «єдиного в країні казино, яке належить темношкірим» виступив Альфред К. Ліггінс III, — засновник медіакорпорації Urban One.
Ліггінс планує побудувати курорт-казино One Casino and Resort з готелем на 250 номерів, живим театром, 1800 ігровими автоматами і 100 настільними іграми в колишній столиці Конфедеративних Штатів — Річмонді, який був одним з головних центрів работоргівлі у другій половині XIX століття.
У південній частині цього міста (Southside), де планується будівництво казино, живуть переважно афроамериканці, які постраждали від тривалої політики сегрегації: під час демографічної тенденції втечі білих у 1970-х Річмонд анексував Southside, який був індустріальним та аграрним районом.
З тих пір південна частина міста залишається набагато біднішою і економічно виснаженою у порівнянні з Північним Ричмондом.
«Ми завжди думали, що займаємося служінням афроамериканскій спільноті. Велика частина розвитку суспільства залежить від можливостей для бізнесу. Ми багато років розглядали гральну індустрію як одну з таких можливостей», — заявив Альфред К. Ліггінс III.
За словами CEO Urban One, нове казино зможе принести Південному Ричмонду близько 1300 робочих місць із зарплатою мінімум $15 на годину, податкові надходження у розмірі $525 млн, а також потік з 3,7 млн туристів щорічно.
Критики проекту вважають, що гральний бізнес не врятує Southside від шкоди, яку цьому району завдав систематичний расизм.
«Це несправедливо з економічної точки зору витягувати багатство з району. Йдеться про перетин бідності і білої переваги», — заявив директор групи ліберальних активістів штату Вірджинія Richmond for All Куинтон Роббінс.
Активіст вважає, що проекти казино пропонують «Легкий прибуток», але забезпечують низькоякісні робочі місця і джентрифікацію спільнот у місті, які відносяться до числа найбільш нужденних.
Ліггінс, у свою чергу, розглядає таку позицію як расистську і заявляє, що у афроамериканців також має бути право на азартні ігри.
«Вони припускають, що у чорношкірих і коричневих людей немає таких інтелектуальних здібностей і свободи волі, щоб управляти своїми бажаннями до розваг, що я вважаю образливим», — говорить засновник Urban One.
Попри прогнозовані податкові надходження, доцент Школи бізнесу Джона Хопкінса Кері Емілія Симеонова каже, що на відміну від деяких племінних казино, які приносять економічну вигоду корінним народам США, міські казино можуть виявитися менш корисними для місцевих громад.
«Ніхто не знає. Я не думаю, що є якісь серйозні й авторитетні дослідження в області економіки, які показують, що казино — це добре… В обох напрямках немає переконливих доказів», — заявила Симеонова.
Противники будівництва казино в Південному Річмонді також заявляють, що представники неблагополучних верств населення точно не зможуть отримати робочі місця в гральному бізнесі.
Доля проекту курорту-казино One Casino вирішиться під час референдуму, який пройде в Річмонді в листопаді 2021-го.
Нагадаємо, кілька тижнів тому Британський суд слухав справу про расизм в лондонському казино Crown London Aspinalls: колишня співробітниця Семхар Тесфагіоргіс заявила про постійні випадки расової та статевої дискримінації.
Уродженка східноафриканскої Еритреї працювала в цьому казино дилером в період з 2007-го по 2020-й, а зараз вона звинувачує керівництво Aspinalls в приховуванні випадків расизму та статевої дискримінації.
Тесфагіоргіс розповіла суду про те, що багаті клієнти казино систематично принижували дилерів та інших чорношкірих співробітників, порівнювали їх з горилами і просили замість них персонал з білим кольором шкіри.
