Меккою грального бізнесу в усьому світі прийнято вважати місто-курорт у пустелі Мохаве штату Невада Лас-Вегас.
Та крім цього, бурхливе нічне життя з десятками казино та ігрових клубів характерне не тільки для «Вегаса», а й для китайських Макао і Гонконгу, корейських Сеула і Бусана, південноафриканського Клерксдорпа, Лондона і багатьох інших міст.
Як й у всіх без винятку сферах, пандемія COVID-19 внесла свої корективи і в розвиток грального бізнесу: так, багато користувачів азартних ігор також перейшли в онлайн.
Цей факт безпосередньо торкнувся бізнесу основних компаній-власників казино: гіганти Лас-Вегаса й інших перерахованих вище міст почали витрачати мільярди доларів на купівлю найбільших онлайн-казино, а також розробляти свої цифрові платформи для азартних ігор.
Розповідаємо, що чекає на гральну індустрію найближчим часом, і чи стане карантин зашморгом на шиї офлайн-казино.
Час угод
Передумовою до майбутніх змін у гральному бізнесі стало те, що за останні кілька місяців провідні компанії в сфері казино, зокрема Caesars Entertainment, MGM Resorts і Wynn Resorts, почали активно скуповувати онлайн-платформи з азартними іграми і створювати власні аналогічні сервіси.
Як уже писав НВ, днями стало відомо, що британська компанія Entain, яка спеціалізується на азартних іграх онлайн і ставках на спорт, відкинула пропозицію про поглинання MGM Resorts International.
Сума угоди — $11 млрд, і в Entain вважають, що така пропозиція «недооцінює компанію і її перспективи». Тепер у MGMRI є час до першого лютого 2021-го для того, щоб зробити нову офіційну заявку на придбання Entain.
Показово, що готельно-розважальний комплекс у Лас-Вегасі MGM Grand є партнером Entain по спільному підприємству Roar Digital, яке володіє гральним центром BetMGM. Центр запустили в 2018 році з інвестиціями в $200 млн. Влітку 2020-го сума інвестицій зросла до $450 млн.
Крім цього випадку, конкуренти MGMRI з Caesars Entertainment також оголосили про придбання свого партнера по онлайн-гемблінгу (гембл з англ. — азартна гра) William Hill майже за $4 млрд.
Ну а згаданий вище Wynn Resorts почав реструктуризацію дочірнього підприємства з азартних ігор і ставок на спорт онлайн Wynn Interactive: внаслідок цих змін сервіси Wynn Interactive незабаром мають з’явитися в 16 штатах.
«Ці компанії приносять свої гучні імена та гроші в світ онлайн-гемблінгу. І вони сподіваються, що відомі партнерські відносини допоможуть залучити клієнтів. У Wynn є угода з Nascar, а у MGM — з NBA, MLB, NHL, MLS, WNBA і багатьма іншими спортивними організаціями, включно з окремими командами. Найбільшу угоду Caesars уклало з телевізійною мережею ESPN», — пише оглядач гральної індустрії в The Motley Fool Тревіс Гоюм.
Сприятлива ситуація в США
З огляду на те що всі три перелічені компанії є американськими, для розвитку на ринку онлайн-гемблінгу в США їм потрібен відповідний дозвіл від влади. І такі дозволи вже потихеньку отримують різні штати.
Наприклад, нещодавно закон про легалізацію ставок на спортивні ігри онлайн підписали в ще одному штаті — Джорджія.
Голова палати представників туризму і економічного розвитку Рон Стівенс заявив, що керувати системою азартних прогнозів на спортивні матчі буде лотерея Джорджії, а виторг від нового легального бізнесу спрямують на фінансування федеральної програми стипендій HOPE.
«У Джорджії щорічно розігруються мільярди доларів на рік, і штат не отримує нічого, ні податків, ні пільг… Ми не заробляємо жодного цента. Немає доходу. Але ключ для нас — це участь», — пояснив Стів Кунін, генеральний директор баскетбольної команди Atlanta Hawks, яка була одним з ініціаторів закону, разом з командами Braves, Falcons і Atlanta United.
За новим законом, букмекерські контори мають платити 16% податків від свого виторгу, а їхні користувачі повинні перебувати в штаті Джорджія і бути старше 21 року.
Станом натепер вже 22 штати легалізували такий вид азартних ігор, і торік тільки в Нью-Джерсі заробили понад $330 млн на легальних спортивних ставках. Важливо зазначити, що легалізація азартних ігор у США вимагає внесення поправок до конституції, але це не стосується ставок на спорт.
Однак у нового закону є й опоненти: критики легалізації ставок кажуть, що вона принесе менше доходу в бюджет, ніж передбачається. «Це не безпрограшний варіант, це програш для нас усіх. Єдині, хто виграють від цього, — це люди, які керують гральним бізнесом», — заявив представник Ради баптистської місії Джорджії Майк Гріффін.
За його словами, новий закон — це «фальсифікація» і «узаконене шахрайство», яке може зруйнувати сім'ї. Критики легалізації ставок на спорт також нарікають на те, що цей вид азартних ігор може викликати у людей залежність і призвести до фінансових проблем у клієнтів букмекерських контор.
Що буде з казино після переходу в онлайн?
Тревіс Гоюм впевнений, що угоди з поглинанням цифрових платформ і розробка власних онлайн-казино та ігрових майданчиків тільки підвищують життєздатність казино-гігантів, а також дають можливість залучити їм більше клієнтів за допомогою реклами.
Мало того, за даними експерта, старт бізнесу онлайн-гемблінгу сьогодні є збитковим, оскільки такому підприємству потрібно витрачати дуже багато грошей на продажі і маркетинг.
«Найбільша проблема зараз у тому, що витрати на залучення клієнтів набагато перевищують виторг. Це може бути тимчасовим явищем, оскільки DraftKings [один з найбільших операторів ставок на спорт у США — ред.] використовує ширшу мережу реклами, ніж легальні ринки азартних ігор. Але сьогодні це, безперечно, бізнес з негативним грошовим потоком, і, схоже, так буде в осяжному майбутньому», — прогнозує Гоюм.
За таокої ситуації компанії на кшталт Caesars, MGM і Wynn, які мають різні джерела доходу і постійно заробляють гроші, можуть стати відмінними інвесторами для різних онлайн-платформ з азартними іграми.
А це означає, що казино в Лас-Вегасі та інших містах житимуть, незважаючи на бум онлайн-гемблінгу.